L'opinion publique (Public Opinion) seulement en anglais

[Livre en anglais] 4e de couverture : Public Opinion de Walter Lippman (1922) est une évaluation critique d'un gouvernement démocratique fonctionnel, en particulier des perceptions sociales irrationnelles, et souvent intéressées, qui influencent le comportement individuel et empêchent une cohésion sociétale optimale.

La description des limites cognitives auxquelles les gens sont confrontés dans la compréhension de leurs environnements sociopolitiques et culturels, qui propose que les gens doivent inévitablement appliquer un catalogue évolutif de stéréotypes généraux à une réalité complexe, a fait de Public Opinion un texte fondamental dans les domaines de l'étude des médias, des sciences politiques et de la psychologie sociale.

L'ouvrage présente un examen incisif de la théorie démocratique, du rôle des citoyens dans une démocratie et de l'impact des médias dans la formation des pensées et des actions.

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Premières lignes du livre (en anglais) :

Il existe une île dans l'océan où vivaient en 1914 quelques Anglais, Français et Allemands. Aucun câble n'atteint cette île, et le navire postal britannique ne vient qu'une fois tous les soixante jours. En septembre, il n'était pas encore arrivé, et les habitants de l'île parlaient encore du dernier journal qui racontait l'approche du procès de Madame Caillaux pour le meurtre de Gaston Calmette. C'est donc avec un empressement plus que coutumier que toute la colonie s'assembla sur le quai, un jour de la mi-septembre, pour entendre de la bouche du capitaine quel avait été le verdict. Ils apprirent que depuis plus de six semaines, les Anglais et les Français s'étaient battus au nom du caractère sacré des traités contre les Allemands. Pendant six semaines étranges, ils ont agi comme s'ils étaient amis, alors qu'en fait ils étaient ennemis. Mais leur situation n'est pas si différente de celle de la majorité de la population européenne. Ils s'étaient trompés pendant six semaines, alors que sur le continent, l'intervalle pouvait n'être que de six jours ou de six heures. Il y a eu un intervalle. Il y avait un moment où l'image de l'Europe sur laquelle les hommes menaient leurs affaires comme d'habitude, ne correspondait en rien à l'Europe qui était sur le point de faire un fouillis de leurs vies. Il y avait un moment pour chaque homme où il était encore ajusté à un environnement qui n'existait plus. Dans le monde entier, jusqu'au 25 juillet, les hommes fabriquaient des produits qu'ils ne pourraient pas expédier, achetaient des produits qu'ils ne pourraient pas importer, planifiaient des carrières, envisageaient des entreprises, nourrissaient des espoirs et des attentes, tout cela dans la conviction que le monde tel qu'il était était le monde tel qu'il était. Les hommes écrivaient des livres décrivant ce monde. Ils faisaient confiance à l'image qu'ils avaient en tête. Et puis, plus de quatre ans plus tard, un jeudi matin, la nouvelle de l'armistice est tombée, et les gens ont exprimé leur indicible soulagement de voir le massacre terminé. Pourtant, au cours des cinq jours qui ont précédé le véritable armistice, bien que la fin de la guerre ait été célébrée, plusieurs milliers de jeunes hommes sont morts sur les champs de bataille.